Mercurial

Galingos partnerystės pradžia

1994 m. Brazilijos futbolo rinktinė atvyko į Jungtinių Valstijų pasaulio čempionatą, pasiryžusi nutraukti 24 metų nesėkmių seriją, per kurią ji ne tik nepateko į finalą, bet ir nelaimėjo turnyro. Pragmatiški, o ne puolantys, jie skyrėsi nuo daugumos Pietų Amerikos šalių rinktinių, tačiau jų gynybinė taktika padėjo Brazilijai laimėti ketvirtą pasaulio čempionatą, kai finale be įvarčių nugalėjo Italiją baudinių serijoje. Tą dieną ant suolo sėdėjo žaidėjas, kuris įkūnijo brazilišką futbolo stilių „Ginga“ – puolamąjį žaidimą, pagrįstą sambos šokio ir capoeira judesiais, kuris akcentuoja kamuolio laikymą, kad būtų galima parodyti individualų talentą subtiliais prisilietimais ir sudėtingais driblingais. Tuomet jis buvo vadinamas Ronaldinho, kad būtų galima atskirti jį nuo komandos draugo, bet vėliau jis pradėjo naudoti savo tikrąjį vardą Ronaldo, kuris galiausiai tapo vienu iš didžiausių šio sporto istorijoje. Jo įgimtas talentas, techniniai įgūdžiai ir epinis greitis nusipelnė įspūdingų batelių, todėl Ronaldo karjeros pradžioje jis susidėjo su „Nike“ ir užmezgė dešimtmečius trukusią partnerystę, kurią apibūdino vieni ypatingi futbolo bateliai: „Nike Mercurial“.

Ankstyvieji pasiekimai

Nors Ronaldo nežaidė 1994 m. pasaulio čempionate, jis jau buvo išgarsėjęs kaip stebuklingas jaunas žaidėjas Brazilijos klube „Cruzeiro“. 1993 m. jis padėjo komandai laimėti „Copa do Brasil“ taurę pirmą kartą komandos istorijoje, todėl 1994 m. persikėlė į Olandijos komandą PSV Eindhoven, kur per pirmąjį sezoną įmušė 30 įvarčių. Tuo metu jis tapo žinomas dėl savo neįtikėtino greičio, įspūdingų įgūdžių ir tikslaus kamuolio valdymo, o 1996 m. už tuometinį pasaulio rekordą perėjo į „Barcelona“ komandą. Tuomet „Nike“ susidomėjo Ronaldo, nes prekės ženklas siekė įsitvirtinti futbolo pasaulyje.

Gausybė įvarčių

1990-ųjų viduryje, nors „Nike“ jau buvo įrodžiusi savo sugebėjimus gaminti puikias bėgimo ir krepšinio batelius, kompanija vis dar buvo palyginti maža futbolo rinkoje, kurioje pirmavo „adidas“ kaip futbolo batelių gamintojas. Tačiau padėtis pradėjo keistis po 1994 m. Pasaulio čempionato JAV, kai finalo rungtynėse dešimt žaidėjų avėjo „Nike“ „Tiempo Premier“ batelius. Po dvejų metų „Nike“ tapo oficialiu Brazilijos rinktinės aprangos tiekėju ir pasirašė specialią sutartį su Ronaldo, kuris per ateinantį dešimtmetį buvo pagrindinis prekės ženklo futbolo rinkodaros kampanijų veidas. Aikštėje jis suteikė prekės ženklui būtent tai, ko jam reikėjo, 1996–1997 m. sezono metu pelnydamas vieną įvartį po kito žaisdamas už „Barcelona“ komandą. Viename ypač įsimintiname mače su „Compostela“ 1996 m. spalio mėn. jis parodė didžiulę jėgą, įveikdamas kelis gynėjus ir pelnydamas įspūdingą solo įvartį. Šis momentas buvo toks neįtikėtinas, kad „Nike“ jį panaudojo garsioje reklamoje, prasidedančioje žodžiais „Ką darytum, jei paprašytum Dievo, kad jis padarytų tave geriausiu futbolo žaidėju pasaulyje? O jis iš tikrųjų tave išklausytų?“. Tada buvo parodytas Ronaldo nesustabdomas bėgimas ir smūgis, o ekrane pasirodė užrašas „Ronaldo 1996 m. FIFA metų žaidėjas“. Jis buvo jauniausias žaidėjas, kada nors gavęs šį apdovanojimą. Be to, jis atstovavo savo šaliai 1997 m. Copa America turnyre, kur buvo išrinktas turnyro žaidėju, įmušęs penkis įvarčius, įskaitant vieną įvartį 3:1 laimėtame finale prieš šeimininkę Boliviją.

Naujos rūšies futbolo bateliai

Turėdama geriausią pasaulio puolėją, atstovaujantį prekės ženklą, „Nike“ turėjo puikią galimybę tapti geriausia futbolo batelių gamintoja pasaulyje. Tačiau „adidas“ ir „Puma“ jau buvo gerai įsitvirtinę, todėl buvo sunku sukurti futbolo batelius, kurie galėtų konkuruoti su jų populiariomis modeliais. Artėjant 1998 m. pasaulio čempionatui, „Nike“ pasinaudojo Ronaldo greičiu ir įgūdžiais kaip įkvėpimo šaltiniu naujiems bateliams, kurie įkūnijų šias savybes. Iš pradžių dizainas buvo reklamuojamas kaip nauja populiarios „Tiempo“ serijos versija, tačiau netrukus tapo aišku, kad šios futbolo batelės yra kažkas kitokio, ko futbolo aikštėje dar nebuvo matyta. Todėl jos nusipelnė savo pavadinimo. Kadangi jos buvo sukurtos taip, kad būtų tokios pat dinamiškos ir greitos kaip žaidėjas, kuriam jos buvo skirtos, „Nike“ ekspertai nusprendė jas pavadinti „Mercurial“.

Sukurti įgūdžiams ir greičiui

„Nike Mercurial“ buvo sukurti, kad padėtų greičiausiems pasaulio žaidėjams judėti su neprilygstamu greičiu ir naudoti artimą kamuolio kontrolę, kad galėtų apžaisti gynėjus, kaip tai darė Ronaldo. „Nike“ dizaineriai pasinaudojo prekės ženklo istorija kuriant bėgimo batelius bėgikams ir sukūrė aerodinamiškus batelius iš KNG-100 – sintetinės odos, kuri sugeria mažiau vandens nei tradicinė oda, todėl drėgnomis sąlygomis išlaiko savo lengvumo savybes. Ji taip pat įgavo kitokią spalvą, leidžiant dizaineriams sukurti ryškesnes spalvų kombinacijas. Jo aerodinaminė konstrukcija pasižymėjo greičio grioveliais šonuose ir lipnia medžiaga, paimta iš motociklų pramonės, viršutinėje dalyje. Nors tai pagerino kamuolio kontrolę, 1,75 mm padas buvo daug plonesnis nei ankstesnių „Nike“ futbolo batelių, o bendras svoris buvo tik 250 g. Ši lengva konstrukcija užtikrino aukštą stabilumo ir kontrolės lygį, todėl žaidėjas galėjo lengvai aplenkti ir pergudrauti savo priešininkus.

Ikoninis vaizdas

Nors pirmosios „Nike Mercurial“ spalvos buvo juodos, netrukus Ronaldo gavo ryškesnių spalvų modelį. Jis turėjo blizgų sidabrinį viršų su blizgiais mėlynais juostelėmis, banguojančiomis išilgai šonų, šalia ryškių auksinių geltonų „swoosh“ ženklų, o jo garsusis R9 pravardė buvo pavaizduota geltonos ir žalios spalvos ženkle ant liežuvio. Su šiuo ryškiu spalvų deriniu ant kojų Ronaldo sužavėjo gerbėjus 1998 m. Pasaulio čempionate Prancūzijoje. Tai buvo puiki reklama naujoms „Nike“ futbolo batelėms, nes 21-erių Ronaldo padėjo savo komandai patekti į kitą finalą, pelnydamas keturis įvarčius ir atlikdamas tris perdavimus. Atrodė, kad tai bus svajonių pabaiga jaunam superžvaigždės, bet likus vos kelioms valandoms iki finalo su šeimininkų komanda, jis susirgo ir buvo pašalintas iš startinės sudėties. Norėdamas žaisti, Ronaldo tvirtino, kad jaučiasi gerai, ir likus mažiau nei valandai iki rungtynių pradžios jis buvo grąžintas į startinę sudėtį. Tačiau jis akivaizdžiai nebuvo geriausios formos, ir Brazilijos komanda suklupo, pralaimėdama įkvėptai Prancūzijos rinktinei ir jos pagrindiniam žaidėjui Zinedine'ui Zidane'ui. Nepaisant pralaimėjimo, Ronaldo buvo apdovanotas „Auksiniu kamuoliu“ kaip geriausias žaidėjas, o jo nuotrauka su R9 futbolo bateliais ant kaklo ir sidabro medaliu po rungtynių tapo ikonine, įtvirtindama „Mercurial“ kaip būtiną futbolo aprangos elementą.

„Mercurial“ optimizavimas

Ronaldo nuostabūs pasirodymai su pirmosiomis „Nike Mercurial“ batelėmis suteikė serijai puikų startą, kurį prekės ženklas greitai išplėtojo. 1999 m. buvo išleistos „Mercurial 2“ batelės, kurių lengvesnė konstrukcija jas padarė dar greitesnes nei originalios. Apsiaudęs naujausias „Nike“ futbolo bateles, Ronaldo laimėjo dar vieną „Copa America“ čempionatą kartu su puikiu Rivaldo, su kuriuo jis pasidalijo geriausio žaidėjo titulą, pelnęs penkis įvarčius. Vos po metų „Match Mercurial“ tapo naujuoju serijos modeliu. Jis turėjo ypač ploną, vario spalvos išorę, dėl kurios buvo dar dešimt gramų lengvesnis, o „Speedtrack“ padas leido jį dėvinčiam žaidėjui judėti po aikštę itin greitu tempu. Tuomet, artėjant kitam pasaulio čempionatui, „Nike“ nusprendė, kad atėjo laikas dar kartą pagerinti savo žaidimą. Prekės ženklo avalynės dizaineriai dėjo visas pastangas, kad sukurtų atnaujintą „Mercurial“ versiją, kuri būtų lengvesnė nei bet kada anksčiau ir padėtų Ronaldo pasiekti geriausius rezultatus per visą turnyrą. Jų sukurti bateliai buvo pavadinti „Nike Mercurial Vapor“ – tai buvo itin greitas dizainas, kuris pakeitė futbolo pasaulį.

Lengvos inovacijos

Kuriant „Nike Mercurial Vapor“, kiekvienas elementas buvo kruopščiai pasvertas, kad būtų pašalinti visi nereikalingi elementai ir bateliai būtų kuo lengvesni. Netgi tokios detalės kaip klijai ir siūlai buvo pasverti, kad būtų sumažintas svoris, todėl futbolo bateliai svėrė tik 190 g. Kita priežastis, dėl kurios buvo pasirinktas minimalistinis dizainas, buvo naujas „NikeSKIN“ batelių viršus, pagamintas iš vieno lanksčiojo sintetinio tinklelio gabalo, kuris prisitaikė prie kiekvieno naudotojo pėdos formos, užtikrindamas maksimalų komfortą. Be to, kad bateliai buvo neįtikėtinai lengvi, jie tarsi antra oda suteikė žaidėjui nepakartojamą jautrumą ir kontrolę.

Pasaulio čempionato atpirkimas

Ronaldo atvyko į 2002 m. Pasaulio čempionatą Pietų Korėjoje ir Japonijoje po ilgo nebuvimo dėl sunkios kelio traumos, patirtos 2000 m. balandį. Jis nežaidė nė vieneriose Brazilijos atrankos varžybose, bet įrodė, kad niekas nepasikeitė, kai įmušė pirmąjį komandos įvartį turnyro atidarymo rungtynėse su Turkija. Nike Mercurial Vapor lengva konstrukcija buvo ideali greitiems, įgudusiems žaidėjams, tokiems kaip Ronaldo, ir jis toliau žaidė fantastišką Pasaulio čempionatą kartu su Rivaldo ir Ronaldinho, kurie sudarė galingą puolimą, žinomą kaip „trys R“. Ronaldo įmušė įvartį kiekvienose rungtynėse, išskyrus ketvirtfinalį prieš Angliją, ir pelnė vienintelius savo komandos įvarčius pusfinalyje prieš Turkiją ir finale prieš Vokietiją. Dviem įvarčiais, kuriuos jis pelnė paskutinėse rungtynėse, Brazilija užsitikrino penktąjį pasaulio čempionatą ir kompensavo 1998 m. nusivylimą. Ronaldo, pelnęs aštuonis įvarčius, gerokai aplenkė visus kitus varžybų dalyvius ir pelnė „Auksinį batelį“, o Brazilijos įvarčių skirtumas +14 buvo rekordas iki tol vykusiuose Pasaulio čempionatuose. Ji taip pat tapo pirmąja komanda nuo 1970 m., laimėjusia visas rungtynes, ir taip įtvirtino savo statusą kaip geriausia komanda pasaulyje tuo metu.

Antrasis Ronaldo

Įkvėpti Ronaldo nepamirštamo sugrįžimo po traumos, kuris jam pelnė daugybę apdovanojimų, įskaitant trečiąjį FIFA metų žaidėjo titulą, futbolininkai visame pasaulyje pradėjo naudoti greitus „Mercurial Vapor“ batelius. Jie buvo ypač populiarūs tarp puolėjų ir kraštų žaidėjų, kurie pasinaudojo jų lengvu dizainu, kad prasiskverbtų pro priešininkų gynybą ir pelnytų įvarčius. Jungtinėje Karalystėje gausiai įvarčius mušęs Thierry Henry avėjo „Vapor 2“ batelius, padėdamas „Arsenal“ komandai pasiekti neįtikėtiną nepralaimėtą sezoną 2003–2004 m., o Portugalijos žvaigždė Luis Figo ir Švedijos maestro Zlatan Ibrahimovic taip pat buvo pastebėti avintys „Vapor“ batelius per 2004 m. UEFA Europos čempionatą. Tačiau tuo metu bene įdomiausias žaidėjas, avėjęs „Mercurial Vapor“ batelius, buvo kitas jaunas Ronaldo. Jau pasirašęs sutartį su „Nike“, jis pateko į turnyro komandą savo pirmame dideliame tarptautiniame turnyre, įmušė du įvarčius ir atliko du perdavimus, o Portugalija pasiekė finalą. Žinomas dėl savo nepaprasto greičio, driblingo ir universalaus žaidimo stiliaus, jis buvo idealus žmogus prisijungti prie R9 kaip „Mercurial“ veidas.

Moteriškos „Mercurial“ bateliai

Tuo tarpu vis populiarėjančiame moterų futbole amerikiečių ikona Mia Hamm baigė savo spindinčią karjerą, 2003 m. paskutinį kartą pasirodžiusi Pasaulio čempionate. Viena iš geriausių visų laikų puolėjų, ji buvo labai vertinama už savo žaibišką greitį, grakštų žaidimą kojomis ir vikrų kamuolio valdymą, todėl buvo ideali „Mercurial“ porininkė tokiems žaidėjams kaip Ronaldo iš vyrų futbolo. Turnyro metu ji įmušė du įvarčius ir atliko penkis perdavimus, o JAV užėmė trečiąją vietą. Už savo pastangas ji buvo įtraukta į FIFA All-Star komandą ir į geriausių žaidėjų sąrašą, kurį sudarė gerbėjai, o už aikštės ribų jos pasiekimai paskatino Nike Women's Mercurial Vapor batelių, specialiai pritaikytų moterų pėdų formai, gamybą. Su šiais ir kitais „Nike“ batais ji stilingai užbaigė savo karjerą, padėdama JAV komandai laimėti aukso medalį Graikijoje vykusiuose olimpiniuose žaidimuose ir tapdama tuo metu geriausia šio sporto žaidėja, įmušusi 158 įvarčius.

Joga Bonito

Po dvejų metų abu Ronaldo pasirodė 2006 m. pasaulio čempionate su naujausiais „Mercurial“ bateliais. Prieš čempionatą „Nike“ užsakė specialų sienų piešinį, kuriame buvo pavaizduotas Ronaldo ir jo komandos žvaigždės, pavyzdžiui, Ronaldinho. Piešinys buvo nutapytas ant sienos čempionato šeimininkės šalies sostinėje Berlyne, jame buvo užrašas „Joga Bonito“ – „žaisk gražiai“ portugalų kalba – kuriuo „Nike“ tikėjosi paskatinti žaidėjus čempionato metu parodyti savo įspūdingiausius įgūdžius. Norėdama įtvirtinti šią žinią, „Nike“ ją pakartotinai naudojo serijoje reklamų fiktyvioje „Joga TV“ televizijoje, kurioje dalyvavo buvęs profesionalus futbolininkas Eric Cantona ir legendinis „Manchester United“ treneris Alex Ferguson, taip pat O Fenômeno (kitas Ronaldo pravardė), Cristiano Ronaldo, Thierry Henry, Wayne Rooney, Zlatan Ibrahimovic ir kiti žaidėjai, demonstruojantys savo meistriškus kamuolio valdymo įgūdžius.

Naujos, manevringos futbolo batelės

Kai kuriose iš šių reklamų žaidėjams buvo pristatyti naujausi „Mercurial“ futbolo bateliai: „Vapor 3“. „Nike“ dar kartą patobulino „Mercurial Vapor“ koncepciją, pristatydama mikropluošto „Teijin“ viršutinę dalį, kuri dar labiau priglunda prie pėdos ir dėl kurios batelių svoris yra vos 196 g. Kulnas buvo tvirtai fiksuojamas anglies pluošto apvalkalu, o minkštos „Poron“ pagalvėlės suteikė papildomą komfortą pėdai, o padas buvo padalytas į dvi atskiras plokštes, kad judėjimas būtų dar sklandesnis ir greitesnis. Pagrindinė plokštė pirmą kartą buvo įdėta į vidų, o modulinė konstrukcija pabrėžė dėmesį greičiui. Pagrindinė futbolo batelių dalis buvo pagaminta iš anglies pluošto ir stiklu sustiprinto nailono mišinio, užtikrinančio stabilumą, patvarumą ir puikų energijos perdavimą. Ši judri konstrukcija padėjo tokiems žaidėjams kaip Ronaldo pasiekti gerų rezultatų turnyre, ir daugelis laiko ją viena iš geriausių iš visų „Mercurial“ modelių. Nors nei Brazilija, nei Portugalija tąmet nelaimėjo Pasaulio čempionato taurės, R9 pasiekė rekordinius 15 įvarčių pasauliniame turnyre (jis vis dar užima antrą vietą visų laikų sąraše), o Cristiano atvedė savo komandą į ketvirtą vietą ir pelnė „Labiausiai pramoginės komandos“ apdovanojimą. Tuo tarpu keletas žaidėjų finalo rungtynėse tarp Italijos ir Prancūzijos avėjo „Vapor 3“ batelius.

Gražios karjeros pabaiga

Brazilijos ketvirtfinalio pralaimėjimas Prancūzijai iš esmės reiškė Ronaldo tarptautinės karjeros pabaigą. Nors jis ir toliau mušė įvarčius klubo lygiu, kai buvo sveikas, tačiau daugybė traumų ir sveikatos problemų paveikė likusią jo žaidėjo karjeros dalį. 2007 m. jis persikėlė į AC Milan, o Nike išleido specialią 10-mečio jubiliejinę OG Mercurial R9 versiją. Ronaldo vėl pasirodė ekrane, kad reklamuotų gerbėjų mėgstamą dizainą, įmušdamas įvarčius įvairiais meistriškais smūgiais ir sakydamas: „Kiek įvarčių mes kartu įmušėme, aš ir Mercurial?“ Atsakymas: „Daug... labai daug.“ Reklama baigėsi žodžiais „10 metų įvarčių, 10 metų greičio“. Tačiau jis žaidė tik sporadiškai, kol 2008 m. pradžioje vėl susižeidė kelio raištį, o 2009 m. persikėlė į Brazilijos klubą „Corinthians“, kur baigė savo nuostabią karjerą.

Kitas „Mercurial“ ir kitas finalas

Tuo tarpu Europoje „Nike“ dizaineriai gavo iššūkį iš generalinio direktoriaus Marko Parkerio sukurti naujus „Mercurial“ batelius be jokių apribojimų dėl pinigų ar inžinerijos. Turėdami neribotus išteklius, jie sukūrė ultralengvus „Mercurial Vapor SL“ batelius – futbolo batelius su anglies pluošto plokštele ir anglies pluošto viršumi, kurie buvo kurti daugiau nei trejus metus. Savo garsiuoju 7 numeriu, kuris buvo labai populiarus tarp sirgalių, ir „Vapor SL“ bateliais Ronaldo įmušė vienintelį „Manchester United“ įvartį 2008 m. Čempionų lygos finale, kai komanda Maskvoje baudinių serijoje nugalėjo „Chelsea“, taip dar kartą patvirtindamas naujų „Mercurial“ batelių pranašumą.

„Mercurial Superfly“

„Vapor“ serijai sparčiai populiarėjant, „Nike“ nusprendė 2009 m. papildyti seriją dar viena versija – išleido pirmąsias „Mercurial Superfly“ bateles. Jos dizainas buvo sukurtas remiantis profesionalių futbolininkų atsiliepimais ir, kaip ir „Vapor“, buvo optimizuotas greičiui, su lengvu sukibimu, anglies pluošto korpusu ir sluoksniuotu pado sluoksniu, užtikrinančiu stabilumą ir reakciją. Tačiau didžiausia „Superfly“ naujovė buvo „Flywire“ laidai, įtaisyti batelių viršuje. Šie plunksnos svorio laidai buvo ypač stiprūs, bet ir lankstūs, todėl sudarė puikų komforto ir patvarumo derinį be nereikalingo svorio. Ši antroji „Mercurial“ dizaino linija tapo tokia pat populiari kaip „Vapor“, o „Nike“ išleido „Superfly 2“ laiku iki 2010 m. Pasaulio čempionato Pietų Afrikoje. „Nike“ vėl pasinaudojo futbolininkų patarimais, kurių įnašas lėmė tai, kad „Superfly 2“ buvo įrengti technologiškai pažangūs „Nike Sense“ smeigės. Jos nebuvo fiksuotos, bet galėjo reaguoti į individualius žaidėjo judesius, šiek tiek prisitaikydamos prie aikštės paviršiaus, kad geriau įsikibtų į žemę ir užtikrintų dar geresnę trauką bei judėjimo lengvumą. Apsiaudęs šias novatoriškas futbolo bateles, Ronaldo padėjo savo komandai patekti iš Pasaulio čempionato grupės, kurioje žaidė ir Ronaldo neturinti Brazilija, ir buvo išrinktas visų trijų rungtynių geriausiu žaidėju. Tačiau aštuntfinalyje jie susidūrė su galutiniais čempionais Ispanija, o Brazilija ketvirtfinalyje pralaimėjo kitai finalistei Nyderlandams.

Kitas „Mercurial“ žaidėjas

Praėjus metams po Pasaulio čempionato Pietų Afrikoje, pirmasis „Mercurial“ žaidėjas R9 baigė karjerą. Šiai progai paminėti jis buvo pakviestas atgal į Brazilijos nacionalinę rinktinę paskutinėms rungtynėms – 1:0 laimėtoms prieš Rumuniją, kuriose jis žaidė tik 15 minučių. Simboliškai keičiantis kartoms, tą dieną aikštėje žaidė jaunas žaidėjas vardu Neymar, kuris turėjo tapti kitu talentu, perėmusiu pasaulinio garso greitųjų futbolo batelių estafetę. Per kitą dešimtmetį jis pademonstravo greitį, techninius sugebėjimus ir rezultatyvumą, kurių tikimasi iš žaidėjo, atstovaujančio „Mercurial“ vardą, ir galiausiai tapo Brazilijos geriausiu įvarčių mušėju.

Nuolat tobulėjanti technologija

Per visą šį laiką „Nike“ keitė „Vapor“ ir „Superfly“ modelius, nuolat diegdama naujas technologijas, kurios pagerino „Mercurial“ batelių savybes. Tarp žymiausių naujovių – „All Conditions Control“ apdorojimas, panaudotas 2012 m. „Vapor 8“ batelių viršuje, kurio tikslas buvo užtikrinti žaidėjui pastovų kamuolio pojūtį bet kokiomis sąlygomis, visiškai megztas „Flyknit“ viršus ir „Dynamic Fit Collar“ 2014 m. „Superfly 4“ bateliuose, kurie suteikė jiems kojinės tipo prigludimą ir pakeitė žmonių požiūrį į futbolo batelių siluetą, ir 2016 m. „Vapor 11“ ir „Superfly 5“ modelių anatominė padas, kurios ergonomiška forma atitiko natūralius pėdos kontūrus, suteikdama žaidėjui neprilygstamą komfortą ir jautrumą.

Ypatingi metai

Paskutinis modelis, Superfly 5, buvo vienas sėkmingiausių 2016 m. futbolo batelių, didžiąja dalimi dėl Cristiano Ronaldo veiksmų. Tais metais Prancūzijoje vyko UEFA Europos futbolo čempionatas, ir Ronaldo buvo pasiryžęs laimėti savo šaliai pirmąjį didelį trofėjų. Su „Mercurial Superfly“ bateliais ant kojų jis vedė komandą per keistą grupę, kurioje ji sužaidė tris lygiosiomis, o po to nugalėjo Kroatiją, Lenkiją ir Velsą ir pateko į finalą su šeimininke. Nors po 25 minučių jis buvo pašalintas dėl traumos, jis iš šalies ragino komandą, kuri pratęsime laimėjo 1:0 ir užbaigė nuostabų turnyrą. Ronaldo gavo Sidabrinį batelį už tris įmuštus įvarčius ir tris perdavimus, be to, buvo vienintelis puolėjas, patekęs į UEFA turnyro rinktinę. Po to jis ketvirtą kartą gavo 2016 m. „Ballon d'Or“ apdovanojimą, surinkęs 745 balsus – daugiau nei dvigubai daugiau nei artimiausias konkurentas Lionel Messi. 2016 m. pabaigoje „Nike“ nusprendė pagerbti CR7 nuostabius metus specialiais baltais ir auksiniais „Mercurial Superfly“ bateliais, pavadintais „Vitórias“. Šis elegantiškas dizainas yra tik vienas iš dešimčių „Mercurial CR7“ futbolo batelių modelių, kurių istorija siekia 2010 m. „Superfly 2 Safari“.

Dvi dešimtys metų sėkmės

2017 m. sėkmingiausios „Nike“ futbolo batelės sparčiai artėjo prie savo 20-ojo jubiliejaus. Jas ir toliau dėvėjo geriausi pasaulio žaidėjai, įskaitant Ronaldo, kuris buvo apdovanotas penktuoju „Ballon d'Or“ apdovanojimu po dar vienos pergalės Čempionų lygos finale, šį kartą įmušęs du iš keturių „Real Madrid“ įvarčių ir buvęs išrinktas geriausiu rungtynių žaidėju. Anglijos „Premier“ lygoje „Chelsea“ žaidėjas Eden Hazard padėjo pristatyti „Mercurial Vapor Flyknit Ultra“ batelius, dėvėdamas elegantiškus juodos ir auksinės spalvų batelius, kad atšvęstų antrąjį klubo laimėtą lygos titulą. Prancūzijoje Neymar, kuris ką tik baigė sėkmingą karjerą „Barcelona“ klube ir persikėlė į „Paris Saint-Germain“, gavo specialiai jam sukurtus „Mercurial Vapor“ batelius, pavadintus „Written In The Stars“. Įkvėptas jo karjeros iki to momento, tai buvo pirmasis iš „Mercurial“ serijos batelių, specialiai sukurtų siekiant pabrėžti įspūdingas jo futbolo gyvenimo istorijas. Antrasis, „Mercurial Puro Fenomeno“, pasirodė vėliau tais pačiais metais ir buvo sukurtas remiantis Ronaldo originaliu „R9“ spalvų deriniu, taip pagerbiant žaidėjo neįtikėtiną palikimą ir kartu žymint naują sporto erą. Tuo tarpu moterų futbolo srityje „Mercurial“ atstovavo talentinga olandų krašto puolėja Lieke Martens, kuri buvo apdovanota geriausios turnyro žaidėjos apdovanojimu, kai Olandija laimėjo 2017 m. UEFA moterų Europos čempionatą. Norėdama pagerbti jos sėkmę varžybose, „Nike“ išleido specialią „Lieke“ „Mercurial Superfly 5“ porą ryškiai mėlynos spalvos su jos vardu išspausdintu šone.

Prisijungimas prie klubo

Tuo tarpu kitas „Mercurial“ žaidėjas paskelbė apie save visam pasauliui: jaunas vyras iš Paryžiaus priemiesčių, vardu Kylian Mbappé. Anksti įžvelgusi jo talentą, „Nike“ pasirašė su juo sutartį, kai jam buvo 18 metų, ir suteikė jam garbę pristatyti „Superfly 6“ 2018 m. Tais metais jo sprogstami judesiai, greiti kojų judesiai ir stulbinantis kūrybiškumas padėjo jam įmušti keturis įvarčius ir laimėti Pasaulio čempionatą su Prancūzija jau pirmą kartą. Už savo nuostabius pasirodymus jis buvo įtrauktas į Fan Dream Team kartu su Ronaldo, kuris pats tapo vyriausiu žaidėju, įmušusiu hat-tricką Pasaulio čempionate, ir gavo FIFA Young Player Award apdovanojimą. Jis taip pat tapo antruoju paaugliu po legendinio Pelé, kuris įmušė du įvarčius Pasaulio čempionato rungtynėse ir įmušė įvartį Pasaulio čempionato finale, o šis didis žmogus pasveikino jį socialiniuose tinkluose žodžiais „sveikas atvykęs į klubą“.

„Vapor“ ir „Superfly“ suderinimas

2018 m. turnyre daugelis žaidėjų avėjo „Mercurial Vapor 360“ arba „Superfly 360“ batelius, nes šie du modeliai pirmą kartą buvo sujungti į labai panašius futbolo batelius. Pagrindinis skirtumas tarp jų buvo aukštas „Dynamic Fit“ apykaklė pirmuosiuose, o antruosiuose buvo išlaikytas žemas profilis. Be to, abu modeliai turėjo naujų elementų, pavyzdžiui, „Flyknit“ griovelius viršutinėje dalyje, kurie šiek tiek pagerino kamuolio kontrolę, ir vidpadį, kuris susikabindavo su vidiniu karkasu, kad žaidimo metu bateliai visiškai neslystų. Be to, ACC danga buvo įterpta į „Flyknit“ siūlus prieš mezgant išorinę dalį, taip šiek tiek sumažinant jos storį ir užtikrinant maksimalų lankstumą ir jautrumą.

Bendradarbiavimas su aukštosios mados atstovais

2018 m. taip pat buvo metai, kai „Mercurial“ išsiplėtė į aukštosios mados pasaulį. „Dior Homme“ kūrybos direktorius Kim Jones sukūrė „Superfly 360“ versiją su ryškiai oranžiniu išoriniu sluoksniu ir gepardo raštu šonuose, o Virgil Abloh sukūrė savo oranžinį „360“ modelį su charakteringais „Off-White“ detalėmis, atspausdintomis ant viršutinės dalies. Kruopščiai išdėstyti apskritimai žymėjo palankiausią vietą puolėjams liesti kamuolį, nes Abloh teigė norintis užpildyti spragą „tarp kojų ir akių koordinacijos“. Mbappé gavo savo individualiai pritaikytą porą, kurią jis avėjo per „Man of the Match“ pasirodymą, kai PSG nugalėjo Monaką ir laimėjo 2018 m. Coupe de la Ligue.

Prancūzijos kolekcija

2019 m. Mbappé jau buvo įsitvirtinęs kaip vienas iš geriausių žaidėjų pasaulyje, nors jam buvo tik 20 metų. Norėdama pagerbti jo ankstyvojo talento pasiekimus, „Nike“ padarė jį jauniausiu žaidėju ir pirmuoju prancūzu, turinčiu savo asmeninę kolekciją su šiuo prekės ženklu, sukūrusi „Mercurial Superfly 7 Bondy Dreams“. Jo ryškiai žalia ir pilka spalvų gama buvo skirta pagerbti Paryžiaus Bondy regioną, kuriame Mbappé užaugo, o auksiniai akcentai simbolizavo jo turnyrų pergales, o kiti detalės buvo nuoroda į vietą ir žaidėją. Tai buvo pirmasis iš daugelio Mbappé Mercurials batelių, ir nuo tada jo kolekcija išsiplėtė panašiai kaip Ronaldo kolekcija prieš jį.

Nuolatinis greičio siekimas

Vėliau 2019 m. „Mercurial“ serija buvo papildyta dar vienu modeliu – pasirodė pirmosios „Dream Speed“ batelės. Įkvėptos legendinių žaidėjų, pasiekusių didžių laimėjimų su „Mercurial“ futbolo bateliais, istorijų, nuo Ronaldo iki Mbappé ir moterų superžvaigždės Sam Kerr, „Dream Speed“ batelės buvo sukurtos specialiai tam, kad atspindėtų jų stulbinantį greitį. Nuo tada linija vystėsi savo kryptimi, sukuriant specialias spalvų kombinacijas su unikaliais įkvėpimo šaltiniais, pavyzdžiui, „Dream Speed 2“, kurio „swoosh“ simbolizuoja šviesos greitį, ir „Dream Speed 4“, kurio įspūdingas dizainas buvo įtakotas NASA kosminio erdvėlaivio grįžimo kapsulių hipersoninio greičio. Tuo pačiu metu, kai buvo kuriamas pirmasis „Dream Speed“, „Nike“ projektavo „Mercurial Vapor 13“ ir „Superfly 7“. Tęsiant dėmesį greičiui, abiem modeliams buvo suteiktas „Flyknit“ viršus su aukšto atsparumo siūlais, kad jie būtų lankstūs, lengvi ir stiprūs. Norėdami visą dizainą praturtinti tuo pačiu akcentu, dizaineriai Jessica Tresser ir David Gamboa estetiką grindė Eliud Kipchoge greituoju „Zoom Vaporfly Elite“ ir mėlynu dangumi, kurį mato pilotai, skrisdami virš debesų viršgarsiniais lėktuvais. Kaip ir daugelis ankstesnių „Mercurial“ modelių, „Vapor 13“ buvo dėvimi Pasaulio čempionato finale, šį kartą – atkaklios amerikiečių krašto puolėjos Megan Rapinoe. Per visą 2019 m. turnyrą jos pasirodymai padėjo komandai pasiekti pergalę, o jos pasiekimai finale pelnė jai geriausios žaidėjos titulą. Per rungtynes ji įmušė šeštąjį savo įvartį turnyre ir padėjo Jungtinėms Valstijoms apginti Pasaulio čempionato trofėjų, tuo pačiu pelnydama „Auksinį batelį“ ir „Auksinį kamuolį“.

„Zoom Mercurial“

2020 m. pradžioje Ronaldo ir Mbappé, nepaisydami pasaulinės pandemijos, toliau nešė „Mercurial“ vėliavą. Tada, 2021 m., „Nike“ dar kartą pakeitė žaidimą, pristatydama visiškai naują „Vaporposite“ tinklinę viršutinę dalį „Vapor 14“ ir „Superfly 8“ modeliuose. Artėjant kitam Pasaulio čempionatui, šis kompozicinis medžiaga, padengta specialiais mikropluoštais, užtikrinančiais tvirtesnę konstrukciją ir dar geresnį kamuolio valdymą, buvo perkelta į „Zoom Mercurial Vapor 15“ ir „Superfly 9“ modelius 2022 m. Tai buvo geriausi šio prekės ženklo greičio futbolo bateliai iki šiol, su tris ketvirtadalius ilgio „Zoom Air“ elementu, įkvėptu krepšinio, bet specialiai suprojektuotu futbolui, kad užtikrintų maksimalų reagavimą ir atšokimą. Jie taip pat turėjo strategiškai išdėstytas lanksčias griovelius, kad užtikrintų natūralų pėdos judėjimą, greičio rėmo palaikymo sistemą, kuri tvirtai laikė pėdą vietoje dideliu greičiu, ir specializuotus „Tri-star“ smeigius, kurie palaikė judėjimą visomis kryptimis.

Išskirtinis turnyras

Mbappé ir Ronaldo prieš Pasaulio čempionatą gavo savo unikalias „Zoom Mercurial“ spalvų kombinacijas, o prancūzų žaidėjas pasirodė rungtynėse su akį traukiančia auksine pora, kai surengė vienus iš geriausių pasirodymų čempionato istorijoje. Jo išskirtinis žaidimas atnešė aštuonis įvarčius, „Auksinį batelį“ ir „Sidabrinį kamuolį“, o finalo rungtynėse jis pelnė hat-tricką ir tapo antruoju žaidėju, kuriam tai pavyko po anglų Geoff Hurst 1966 m. Nepaisant šių herojiškų pasiekimų, Prancūzija pralaimėjo baudinių seriją Messi Argentinai vienose iš įsimintiniausių futbolo rungtynių per visą istoriją.

Šventiniai dizainai

2023 m. „Nike“ šventė „Mercurial“ futbolo batelių 25-metį, išleisdama jubiliejines „Vapor 15“ ir „Superfly 9“ versijas. Abiejų modelių išorė buvo blizgi sidabrinė, o blizgi chromo padas suteikė jiems prabangų išvaizdą. Tada, 2024 m. pradžioje, buvo sukurtos naujos versijos, kuriose abu modeliai buvo sujungti su legendiniais „Nike Air Max Plus“ batais: „Vapor 15“ buvo papuoštas ryškiai oranžine „Sunset“ spalva, o „Superfly“ – sodria „Voltage Purple“ spalva. Abu modeliai turėjo charakteringą „Plus“ tinklelį viršuje ir specialią „ZM Air“ versiją su žinomu „Tn“ šešiakampio logotipu.

Naujos futbolo batelės, naujos technologijos ir nauji žaidėjai

2024 m. naujoji „Mercurial“ futbolo batelių versija pasirodė abiejose Atlanto vandenyno pusėse: pirmiausia Mbappé kojose, kai jis demonstravo savo įgūdžius „Euro 2024“ čempionate, o vėliau – JAV, jauno brazilo žvaigždės Vinicius Junior kojose. Šie greiti žaidėjai ir kiti, demonstruodami futbolo batelių savybes, padėjo „Nike“ išleisti „Air Zoom Mercurial Vapor 16“ ir „Superfly 10“ modelius plačiajai visuomenei. Vėlgi dėmesys buvo sutelktas į atletiškumą ir greitį, o batelių viršutinė dalis buvo pagaminta iš trijų sluoksnių: „Flyknit“, „AtomKnit“ ir „Gripknit“. Paskutinis sluoksnis buvo lipnus ir prigludęs prie dėvėtojo pėdos, suteikdamas išskirtinį pojūtį ir kontrolę, o banguotas protektoriaus dizainas leido optimaliai išnaudoti tris ketvirtadalius ilgio „Zoom Air“ elementą, užtikrinantį aukščiausio lygio reakciją, o smeigės forma palengvino greitus judesius su kamuoliu. Duodami duoklę „Nike“ įkūrėjui Billui Bowermanui, balta „Vaporposite+“ tinklinė viršutinė dalis buvo papuošta mėlynais taškeliais, kaip ir vizionieriaus batų dizainerio, kuris, gamindamas bėgimo batelius, sutaupydavo svorio, tiesiog paprasčiausiu rašikliu ant išorinės dalies užrašydamas „swoosh“ logotipą.

„Mercurial“ magija

Nike Mercurial futbolo bateliai turi vieną iš įspūdingiausių sportinės avalynės istorijų. Jie puošė greičiausių ir įgudžiausių futbolininkų, kada nors žaidusių šį gražų žaidimą, kojas, suteikdami jiems galimybę išreikšti save naujais ir įdomiais būdais. Jie taip pat turėjo įtakos kai kuriems iš didžiausių rungtynių šio sporto istorijoje ir formavo žmonių požiūrį į futbolo batelius. Šiandien šios batelių linijos tobulinimas ir plėtra tęsiasi, nes „Nike“ siekia remti ateities „Mercurial“ žaidėjus, kurie stengiasi sukurti dar daugiau nepamirštamų futbolo magijos akimirkų.