Nike Vaporfly

Vaporfly

2010 m. viduryje „Nike“ pradėjo drąsų projektą, kurio tikslas buvo sukurti pirmąjį „superbatą“ ir visam laikui pakeisti sporto pasaulį. Šio bato, pavadinto „Nike Vaporfly“, pagrindinis bruožas buvo anglies pluošto plokštelė, sukurta padedant Geng Luo – biomechanikos ekspertui, kuris apie šią technologiją sužinojo studijuodamas pas vieną iš mokslininkų, atsakingų už panašų „Adidas“ dizainą. Vokietijos prekės ženklas nustojo juos gaminti, bet Luo savo žinias pritaikė „Nike“ kompanijoje ir tapo ambicingo „Breaking2“ projekto dalimi.

Šį projektą vadovavo specialiųjų projektų viceprezidentas Sandy Bodecker, kurio tikslas buvo pirmą kartą nubėgti maratoną greičiau nei per dvi valandas. Jo ekspertų komanda sukūrė „Vaporfly“ batelius „Breaking2“ projektui, tačiau dar prieš renginį juos dėvėjo trys geriausi 2016 m. olimpinio maratono dalyviai. Deja, maratono barjeras iki dviejų valandų nebuvo įveiktas, bet Kenijos bėgikas Eliud Kipchoge buvo labai arti to, o jo puikus pasirodymas parodė batelių potencialą.

„Nike Vaporfly“ bateliai atrodė kitaip nei kiti bėgimo bateliai, nes turėjo didelę vidurinę pado dalį, pagamintą iš labai reaguojančios „ZoomX“ putos. Kartu su šaukšto formos anglies pluošto plokštele viduje, tai padarė batelius patogius, stabilius ir neįtikėtinai varomus, o, kaip teigiama, pagerino bėgimo efektyvumą apie 4 %.

„Vaporfly 4%“ buvo išleisti 2017 m. liepos mėn. ir iš karto sulaukė didžiulio pasisekimo. Jie dominavo „World Marathon Majors“ varžybose, o Kipchoge laimėjo Berlyno maratoną. Po šių varžybų jis susitiko su vizionierišku dizaineriu Virgil Abloh, kuris padovanojo jam specialiai pritaikytus „Nike Vaporfly“ batelius iš savo ikoninės „The Ten“ kolekcijos, dėl to šie bateliai sulaukė dar daugiau gerbėjų.

2018 m. „Nike“ pristatė lengvą „Flyknit“ modelį, kurio viršutinė dalis buvo pridėta prie prototipo pado, kuriame buvo 15 % daugiau „ZoomX“, padėdama Kipchoge Berlyne pagerinti pasaulio rekordą. Tai tapo „ZoomX Vaporfly NEXT%“, kurio mažesnis kulno ir piršto nuolydis bei mažiau sugeriantis „Vaporweave“ viršutinė dalis dar labiau pagerino bėgimo efektyvumą.

Po jo išleidimo 2019 m. Kipchoge pagerino savo trasos rekordą Londono maratone, aplenkdamas du kitus „Vaporfly“ batelius dėvinčius bėgikus, o Brigid Kosgei tapo jauniausia moterų varžybų nugalėtoja, prieš tai pagerindama pasaulio rekordą Čikagoje.

Kai kurie sportininkai pradėjo skųstis, kad „Vaporfly“ suteikia neteisėtą pranašumą, todėl „World Athletics“ apribojo vidpadžio aukštį iki 40 mm ir leido naudoti tik vieną anglies pluošto plokštelę. Svarbiausia, kad „Vaporfly“ liko legalios, todėl „Nike“ 2021 m. išleido „Vaporfly 2“, kurių inžinerinis tinklinis viršus suteikia daugiau kvėpavimo, patvarumo ir komforto. Kipchoge juos avėjo per savo pergales NN Mission Marathon ir Tokijo olimpinėse žaidynėse, kur jis užėmė visą „Nike Vaporfly“ sportininkų podiumą.

Nepaisant „Nike Alphafly“ atsiradimo, kai kurie sportininkai vis dar teikė pirmenybę „Vaporfly“, tarp jų ir Kelvin Kiptum, kurio trumpa, bet įspūdinga karjera truko vos tris maratonus. „Vaporfly“ bateliais jis užfiksavo greičiausią debiutinį maratoną Valensijoje, o vėliau pagerino Kipchoge Londono trasos rekordą.

2023 m. „Nike“ išleido „Vaporfly 3“ kaip „universalius lenktyninius batelius“ su lengvesne padole, papildoma „ZoomX“ puta, užtikrinančia didesnį energijos grąžą, ir atnaujinta vidpadžio geometrija, užtikrinančia didesnį komfortą ir stabilumą.

„Nike Vaporfly“ buvo novatoriški bėgimo bateliai, kurie pradėjo visiškai naują ilgų distancijų bėgimo erą. Eliud Kipchoge juos naudojo, kad peržengtų žmogaus pasiekimų ribas, o „Nike“ – kad peržengtų technologijų ribas, sukuriant ilgalaikį palikimą sporto ateičiai.