Vaporfly

Naujos rūšies batai

Per visą savo istoriją „Nike“ buvo bėgimo batelių technologijų lyderė. Nuo Billo Bowermano „Waffle“ pado iki Franko Rudy „Air“ amortizacijos, šis prekės ženklas visada sugebėjo bėgikams pasiūlyti novatoriškus dizainus, kurie pagerina įvairius komforto ir našumo aspektus. Tačiau 2010-ųjų pradžioje buvo viena sritis, kurioje jie atsiliko: maratono bateliai. Nuo 2007 iki 2014 m. vyrų maratono pasaulio rekordas buvo penkis kartus pagerintas sportininkų, dėvėjusių „adidas AdiZero“ serijos modelius. „Nike“ dizaineriai turėjo reaguoti, ir jie tai padarė pačiu neįtikėtiniausiu būdu – sukūrė naujo tipo batelius, kokių niekas anksčiau nebuvo matęs. Šie technologiškai pažangūs bėgimo bateliai, žinomi kaip „Nike Vaporfly“, ne tik pranoko konkurentus, bet ir pakeitė visą sportinės avalynės rinką.

Pirmoji anglies pluošto plokštė

Ironiška, bet technologija, leidusi „Nike“ padaryti tokį reikšmingą žingsnį į priekį, iš pradžių buvo sukurta „adidas“. Tūkstantmečio sandūroje „Nike“ konkurentas kartu su Kalgario universiteto Žmogaus veiklos laboratorijos mokslininkais atliko tyrimus, kurie baigėsi svarbiu atradimu. Jie nustatė, kad į bėgimo batelių vidurinę pado dalį įdėjus anglies pluošto plokštelę, galima sustiprinti minkštą amortizaciją taip, kad bėgikas kiekvienu žingsniu prarastų mažiau energijos ir galėtų pasiekti geresnių rezultatų, ypač bėgdamas ilgus atstumus. 2000-ųjų pradžioje „adidas“ gamino batelius su vadinamąja „Pro Plate“ plokštele, o per kelerius metus jų energiją grąžinančios savybės padarė šiuos batelius sėkmingais. Tačiau jie vis dar pralaimėdavo bėgimo bateliams be anglies pluošto plokštelės, todėl 2000-ųjų pabaigoje prekės ženklas nustojo investuoti į brangią technologiją ir nusprendė sutelkti dėmesį į „Boost“ putą.

Svarbus jaunas mokslininkas

Maždaug tuo pačiu metu jaunas kinų studentas Geng Luo atliko tyrimus biomechanikos doktorantūros studijoms. Jo vadovas buvo dr. Darren Stefanyshyn, kuris atsitiktinai buvo vienas iš mokslininkų, dalyvavusių „adidas“ projekte su Kalgario universitetu 90-ųjų pabaigoje, ir neatskiriama komandos, sukūrusios originalią anglies pluošto plokštelę, dalis. Jo vadovaujamas Luo dalyvavo 2012 m. „adidas“ remiamoje iniciatyvoje, kurios metu buvo bandomi prototipiniai bėgimo bateliai, ir tai jam suteikė puikų supratimą apie avalynės dizainą ir technologijas, kurių reikia sportininkams. Nors tai Luo turėjo būti labai įdomu, jis nuo vaikystės buvo „Nike“ gerbėjas, kai jo gimtojoje Kinijoje buvo populiari „Air Max“ linija, ir buvo labiau linkęs dirbti su jais. Baigdamas doktorantūros studijas, Luo sužinojo apie šio prekės ženklo remiamą avalynės tyrimų konkursą, kuriame jis dalyvavo ir laimėjo. Įspūdį padaręs Luo 2013 m. gavo darbo pasiūlymą iš „Nike“ ir nedvejodamas jį priėmė, pasiimdamas su savimi svarbias žinias apie bėgimo batelių technologiją, ypač anglies pluošto plokštę. Netrukus po įsidarbinimo kompanijoje jaunas mokslininkas buvo paskirtas į ambicingą naują projektą, kurio tikslas buvo sukurti pažangius bėgimo batelius, kurie leistų maratono bėgikui pirmą kartą istorijoje įveikti dviejų valandų ribą. Luo tapo svarbia šio projekto dalimi.

Ekspertų komanda

2014 m. „Nike“ nusprendė dar tvirčiau įsipareigoti siekti šio tikslo ir įkūrė „Breaking2“ projektą, siekdama pasiekti pirmąjį maratoną, kurį bėgikas įveiktų per mažiau nei dvi valandas. Projekto vadovu tapo „Nike“ specialiųjų projektų viceprezidentas ir ištikimas prekės ženklo šalininkas Sandy Bodecker, kuris, be kitų pasiekimų, buvo žinomas dėl labai sėkmingo riedlenčių padalinio „Nike SB“ įkūrimo. Bodecker jau daugelį metų buvo sužavėtas dviejų valandų maratono idėja, tiek, kad ant riešo išsitatuiravo skaičius 1:59:59. Jis laikė tai „paskutine didžiąja, kartą per kartą pasitaikančia kliūtimi“ po to, kai 1954 m. Roger Bannister įveikė keturių minučių mylios barjerą, o 1968 m. Jim Hines – 10 sekundžių barjerą. Šis obsesinis požiūris padarė jį puikiu kandidatu tokiam iššūkiui, tačiau jam taip pat reikėjo pagalbos, todėl jis ėmėsi suburti galingą ekspertų komandą, kuri galėtų analizuoti kiekvieną veiksnį, galintį turėti įtakos maratonui, iki smulkiausių detalių. Jo vadovaujamą grupę papildė avalynės naujovių viceprezidentas Tony Bignell, kuris buvo atsakingas už ryšius su „Nike“ elito sportininkais ir jų įžvalgų panaudojimą įrangos tobulinimui, bei Matthew Nurse, kuris vadovavo mokslininkams ir tyrėjams „Nike Explore Team“ komandoje, dirbančioje aukštųjų technologijų centre, žinomame kaip „Nike Sports Research Lab“. Geng Luo, dabar vyresnysis biomechanikos tyrėjas, buvo komandos, atsakingos už sportinės avalynės dizainą varžyboms, narys. Prie jo prisijungė patyrę „Nike“ darbuotojai, tokie kaip Helene Hutchinson, kuri buvo pagrindinė „Nike Free“ technologijos kūrimo komandos narė, Bret Schoolmeester, kuris anksčiau padėjo pristatyti „Nike Flyknit“, ir buvęs NASA inžinierius Jorge Carbo. Tuo tarpu kita mokslininkų grupė, vadovaujama dr. Brad Wilkins ir dr. Brett Kirby, dirbo prie produktų ir strategijų, optimizuojančių bėgimo rezultatus. Tai apėmė viską, nuo treniruočių ir mitybos iki širdies ir kraujagyslių sistemos veiklos, ir netgi aplinkos veiksnių, turinčių įtakos varžyboms.

Trys ypatingi sportininkai

Naudodamasi savo plačia patirtimi ir žiniomis, „Breaking2“ komanda išbandė įvairius būdus, kaip į batelius įdėti anglies pluošto plokštelę, pirmiausia ją įdėdama į tradicinius lenktyninius batelius. Tai visiškai neveikė, todėl jie pereėjo prie kitų idėjų, nuolat gaudami sportininkų atsiliepimus apie pažangą. Šiam iššūkiui buvo pasirinkti trys vyrai, kuriuos savo treniruočių stovyklose rėmė ir stebėjo mokslininkai, pritaikę hidratacijos, mitybos ir pasiruošimo programas prie jų konkrečių poreikių. Ispanijoje buvo Eritrėjos ilgų distancijų bėgikas Zersenay Tadese, kuris laimėjo keletą aukso medalių Pasaulio pusės maratono čempionatuose ir nuo 2010 m. laikė pusės maratono pasaulio rekordą, o Etiopijoje buvo kelio bėgimo specialistas Lelisa Desisa, kuris buvo keletą metų jaunesnis už kitus, bet jau buvo padaręs įspūdį, 2013 m. Dubajaus lenktynėse pasiekęs vieną greičiausių maratono debiutų ir tų pačių metų Bostono maratone laimėjęs pergalę. Tačiau bene įdomiausias bėgikas šioje grupėje buvo Kenijoje treniruojantis Eliud Kipchoge. Iš pradžių specializavęsis 5000 m distancijoje, kurioje laimėjo keletą medalių, Kipchoge 2012 m. perėjo prie ilgesnių distancijų ir vos po metų debiutuodamas laimėjo Hamburgo maratoną, tuo pačiu pagerindamas trasos rekordą. Vėliau, 2013 m., jis užėmė antrąją vietą Berlyno maratone, nusileidęs Wilsonui Kipsangui, kuris pagerino ankstesnį pasaulio rekordą 15 sekundžių. Kipsangas bėgo su „adidas“ batais, o tai reiškė „Nike“ konkurento dominavimą, tačiau netrukus tai buvo iššūkis, nes „Breaking2“ projektas pakėlė bėgimo batų inovacijas į naują lygį.

Tiksliai suderinta vidurinė padas

„Nike“ keletą metų bendradarbiavo su Kipchoge ir jo kolegomis sportininkais, galiausiai atskleidė anglies pluošto plokštės galią, suformuodama ją į unikalią šaukšto formą ir įdėdama tarp dviejų storų „Pebax“ putų plokščių, žinomų kaip „ZoomX“. Ši prekės ženklo kompanija naudojo šią specialią amortizuojančią medžiagą nuo 1990-ųjų, bet nuolat ją tobulino, kad ji tiktų įvairiems tikslams. „Breaking2“ projekto metu mokslininkai nuolat tobulino formulę, kol pagaliau sugebėjo pagaminti putą, kurios tankis buvo labai mažas, todėl ji buvo daug lengvesnė ir labiau reaguojanti nei EVA. Tai leido naudoti daugiau putos, nesumažinant batų svorio, ir taip suteikti bėgikui didesnę apsaugą nuo smūgių ir energijos grąžą. „ZoomX“ buvo neįtikėtinai minkšta ir dėl to galėjo būti nestabili, tačiau anglies pluošto plokštė neutralizavo šį efektą, sustiprindama pado dalį ir kartu su amortizuojančia medžiaga nukreipdama pėdą į priekį bei suteikdama elastingumo pojūtį kiekvienu žingsniu.

Ankstyvieji prototipai

Visą šį laiką „Nike“ novatoriškas projektas buvo griežtai saugoma paslaptis, tačiau 2016 m. šio prekės ženklo sportininkai oficialiose varžybose pradėjo pasiekti vis geresnių rezultatų, todėl kilo spėlionės, kad jo dizaineriai kuria naują ir potencialiai novatorišką avalynę. Pirmieji tokio modelio požymiai pasirodė moterų maratono atrankose į artėjančias Rio olimpines žaidynes. Patyrusi bėgikė Kara Goucher, kuri anksčiau atstovavo savo šaliai 2012 m. olimpinėse žaidynėse, buvo viena iš favoritų, galėjusių patekti į olimpiadą, tačiau tam ji turėjo užimti vietą tarp trijų geriausių. Taigi, kai ji kirto finišo liniją ketvirta, Goucher buvo, švelniai tariant, nusivylusi. Nors tuo metu ji dėl to nesijaudino, jai buvo pasakyta, kad kai kurie bėgikai dėvės „Nike“ prototipą, kuris gali žymiai pagerinti jų rezultatus, ir paaiškėjo, kad du iš trijų ją aplenkusių žmonių jį dėvėjo. Viena iš jų buvo lenktynių nugalėtoja Amy Cragg, kuri Goucher aplenkė daugiau nei dviem minutėmis, o kita – trečią vietą užėmusi Shalane Flanagan, „Nike“ remiama sportininkė, vėliau pareiškusi, kad jos bateliai buvo „žaidimo keitikliai“, padėję jai „bėgti greičiau“. Vyrų varžybose Galen Rupp taip pat avėjo prototipinius „Vaporfly“ batelius ir tapo antruoju bėgiku istorijoje, laimėjusiu olimpines maratono atrankas debiutuodamas.

Kontroversiškos olimpinės žaidynės

Tai buvo pirmasis iš kelių kontroversiškų momentų, susijusių su „Vaporfly“ prototipais, nes varžybose dalyvavę sportininkai buvo nusivylę matydami, kaip jų varžovai lenktynėse po lenktynių juos aplenkia. Puikus pavyzdys buvo 2016 m. olimpinės žaidynės, kuriose Kipchoge laimėjo po to, kai nubėgo neįtikėtiną daugiau nei trijų minučių neigiamą skirtumą. Antrą ir trečią vietas užėmė atitinkamai Etiopijos sportininkas Feyisa Lilesa ir Galen Rupp. Visi trys vyrai bėgo su „Vaporfly“ prototipais, kurių ryškiai rožinė ir geltona viršutinė dalis buvo paimta iš „Zoom Streak 6“ batelių, kuriuos tą dieną dėvėjo daugelis kitų sportininkų, todėl žmonės iš pradžių manė, kad jie taip pat juos dėvi. Išdavė prototipo neįprastai aukšta vidurinė padas. Įdomu, kad vienas iš lenktynių komentatorių paminėjo vis greitesnius Kipchoge pasiekimus, bet pareiškė, kad, jo nuomone, 2 valandų riba nebus įveikta „dar maždaug 25 metus“. „Nike“ buvo pasiryžusi paneigti šią teoriją, nes iki „Breaking2“ bandymo liko mažiau nei metai.

Inovacijų šuolis

„Vaporfly“ prototipo batelius dėvėjusių sportininkų pasiekimai „Nike“ inžinieriams įrodė, kad jie gali pagerinti ilgų distancijų bėgimo rezultatus, ir kol bėgimo bendruomenė diskutavo apie morališkumą naudoti prototipinius batelius oficialiose varžybose, Bodeckeris ir jo komanda ruošėsi pasauliui paskelbti apie „Breaking2“. Jie tai padarė 2016 m. gruodžio 12 d. spaudos pranešime, kuriame projektas buvo apibūdintas kaip „inovacija, skirta atskleisti žmogaus potencialą“. Per ateinančius kelis mėnesius, kol trys bėgikai pradėjo specialiai jiems parengtą septynių mėnesių treniruočių planą, „Nike“ išleido seriją kitų naujienų biuletenių, kuriuose aprašė už šio bandymo stovinčius vyrus ir moteris, dalyvaujančius sportininkus, o likus vos vienai dienai iki renginio – ir lenktynių strategiją. Pastaroji atskleidė neįtikėtiną komandos tikslumą, su kuriuo ji ėmėsi šio bandymo, ir įvairius būdus, kuriais ji bandė optimizuoti kiekvieną smulkmeną, kad pasiektų savo tikslą. Tai apėmė trisdešimties bėgikų iš aštuonių skirtingų šalių, kurie visą laiką bėgs trikampio forma priešais tris pagrindinius bėgikus, samdymą. Buvo nuspręsta, kad tai bus geriausia formacija, apsauganti sportininkus nuo vėjo, o trys bėgikai bus keičiami naujais maždaug kas penkis kilometrus. Šią pagalbinę komandą vadovaus elektrinis automobilis, kuris projektuos žalią liniją, kuria jie turės sekti, taip pat rodys tempą, praėjusį laiką ir numatomą finišą. Asistuojantys asistentai, važiuojantys mopedais, kiekvienam bėgikui pristatydavo individualiai paruoštus gėrimus, kurių sudėtyje buvo angliavandenių, kofeino ir skysčių mišinys, kad būtų užtikrintas tinkamas hidratacijos lygis ir kuo mažiau trukdytų bėgimui. Dėl šių dirbtinių sąlygų lenktynės negalėjo būti įtrauktos į oficialius rekordus, tačiau „Nike“ labiau domino istorijos kūrimas nei pasaulio rekordo pasiekimas.

„Zoom Vaporfly Elite“

Būtent šiuo laikotarpiu „Nike“ viešai atskleidė „Zoom Vaporfly Elite“ detales. 2017 m. kovo 7 d. naujienų salėje paskelbtame pranešime prekės ženklas apibūdino jį kaip „koncepcinius batelius“, kurie „derina sportininkų įžvalgas su biomechanikos analize ir pažangiausia inžinerija“. Taip pat paaiškino, kad „Vaporfly“ dizainas prieštaravo įprastam supratimui, nes buvo pasirinktas „daugiau yra daugiau“ požiūris, o ne tradicinė žema konstrukcija. Vietoj minimalistinio išvaizdos, bateliai turėjo „ZoomX“ vidpadį su „21 mm priekio aukščiu“, kuris amortizavo pėdą nuo kelio ir užtikrino puikų energijos grąžą, taip pat „vienakryptę anglies pluošto plokštelę su sportininkams optimizuotu standumo profiliu“ ir „aerodinamikai pritaikytą“ plūstančią kulną. Kiti išskirti elementai – „9 mm nuokrypis“, kuris padėjo apsaugoti Achilo sausgyslę, „Flyknit viršutinė dalis“, kuri laikė pėdą, ir „ikoninis vidurinės pado dalies spalvų perėjimas“, kuris vizualiai atspindėjo išgaubtą „anglies pluošto plokštelės geometriją“. Geng Luo atskleidė šio plokštelės poveikį, teigdamas, kad jos kruopščiai suprojektuota forma ir standumas sumažino „energijos nuostolius, kai bėgikas sulenkia pirštus... nedidinant apkrovos blauzdai“. Straipsnyje buvo pateikta informacija apie „Breaking2“ projektą ir apie tai, kaip viskas, susijusi su batais ir kitais specialiai sukurtais drabužiais, buvo pritaikyta rekordų siekimo renginiui, kuris dabar buvo likęs vos už dviejų mėnesių.

„Breaking2“ lenktynės

2017 m. gegužės 6 d. Kipchoge stovėjo šalia Tadese, Desisa ir pirmųjų šešių tempą rodančių bėgikų Monzos „Formulės 1“ lenktynių trasoje, pasirengęs priimti iššūkį. Trasa buvo kruopščiai parinkta dėl palankių sąlygų, įskaitant mažą aukštį, vidutinį klimatą ir trumpą ratą su ilgais, laipsniškais posūkiais, kurie nesulėtintų bėgikų. Buvo ankstyvas rytas, dar vos aušta, bet kenijietis išsiskyrė savo ryškiai oranžine liemene ir rankogaliais, o visi trys bėgikai avėjo „Nike Vaporfly Elite“ batelius ledo mėlynos spalvos, kurie buvo specialiai pritaikyti prie jų kojų. Buvo aiškiai matomas žalias tempą rodantis lazerio spindulys, ir kai Sandy Bodecker paskelbė lenktynių pradžią, grupė išbėgo, greitai susidėliojusi į iš anksto numatytą strėlės formą. Laikui bėgant ir šviesai gerėjant, tapo aišku, kad tik vienas žmogus gali įveikti dviejų valandų barjerą. Maždaug 16 km distancijoje Desisa pradėjo atsilikti nuo reikiamo tempo, o Tadese atsilikimas pasiekė maždaug 20 km ribą, palikdamas Kipchoge vieną. 30 km distancijoje jis atsilikdavo nuo reikiamo tempo viena sekunde ir niekada nepavyko jo pasivyti, finišuodamas skaudžiai praleidęs tikslą – 2:00:25. Nepaisant to, Kipchoge, perėjęs finišo liniją, šypsojosi plačia šypsena, o po kelių akimirkų jį interviuvedė Paula Radcliffe, kuri tai apibūdino kaip „fenomenalų pasiekimą“ ir „labai įkvepiantį pasirodymą“. Vėlesniame interviu Kipchoge parodė savo būdingą kilnų požiūrį, pareikšdamas, kad „pasaulis dabar yra vos 25 sekundžių atstumu“ nuo maratono, nubėgto per mažiau nei dvi valandas.

Sėkmingas rezultatas

Nors nė vienas iš trijų bėgikų nepasiekė dviejų valandų tikslo, „Breaking2“ projektas buvo didžiulis „Nike“ sėkmės. Kipchoge buvo taip arti tikslo, o Tadese pagerino savo ankstesnį asmeninį rekordą beveik keturiomis minutėmis, taip įrodydamas, koks geras yra „Vaporfly“. Tai taip pat suteikė bėgikams visame pasaulyje tikėjimą, kad jie gali įveikti maratoną per mažiau nei dvi valandas, ir kai „Nike Vaporfly 4%“ buvo išleistas į rinką 2017 m. liepos mėn., jis iš karto sulaukė didžiulio pasisekimo. Iš tiesų, greitai tapo sunku kam nors įsigyti šiuos batelius, daugelis žmonių savaitėmis laukė eilėje, kol galėjo įsigyti porą. Daugelis „Nike“ remiamų sportininkų gavo šiuos batelius prieš jų išleidimą į rinką ir per metus jie ne kartą įrodė anglies pluošto plokštelės ir „ZoomX“ putos veiksmingumą.

Išskirtinis metai

2017 m. pabaigoje „Nike“ parengė infografiką, kurioje parodė batelių dominavimą, panaudodama žinomą „Tai turi būti bateliai“ šūkį iš „Jordan Brand“ reklamų, skirtų ankstyviesiems „Air Jordan“ modeliams. Šalia to buvo paminėti „19 geriausių rezultatų“ ir „6 pasaulio maratonai“, kuriuose „Vaporfly“ dalyvavo tais metais, buvo paminėti kartu su nuorodomis į „Beprecedentinius finišus ant podiumo“ ir faktą, kad „Iš 36 galimų finišų 2017 m. pasaulio pagrindiniuose maratonuose „Nike Zoom Vaporfly 4%“ sportininkai pasiekė 19“. Taip pat buvo išskirti pasiekimai konkrečiuose renginiuose, parodant, kad 83 % geriausių trijų sportininkų tiek vyrų, tiek moterų varžybose Bostono maratone avėjo šiuos batelius, o Čikagoje ir Niujorke aštuoni iš dvylikos medalių laimėtojų bėgo su jais. Shalane Flanagan buvo pagerbta už tai, kad tapo pirmąja amerikiete nuo 1977 m., laimėjusia Niujorko maratoną, aplenkusi antroje vietoje likusią sportininkę 61 sekunde, o Kipchoge taip pat buvo paminėtas už tai, kad Berlyno maratone „pasiekė greičiausią laiką visuose šešiuose pasaulio maratonų čempionatuose, avėdamas „Zoom Vaporfly 4%“ batelius“.

Netikėtas susitikimas

Kipchoge iššūkiškas pasirodymas 2017 m. Berlyno maratone buvo susijęs su nuostabia kova su Etiopijos bėgiku ir maratono debiutantu Guye Adola. Iš tiesų, nuo maždaug 30 km žymės Adola ir Kipchoge buvo vieni priekyje, kai buvęs pasaulio rekordininkas Wilson Kipsang pasitraukė iš lenktynių. Abu bėgikai 5 km bėgo greta vienas kito, kol Adola padarė žingsnį ir atitrūko nuo Kipchoge. Tačiau patyręs kenijietis dar nebuvo pasidavęs ir 40 km atstumą sumažino. Netrukus jis aplenkė Adolą ir per paskutinius 2 km palaipsniui didino savo persvarą, galiausiai laimėdamas vos keturiolika sekundžių skirtumu. Kipchoge įkvepiantis bėgimas patraukė vizionieriaus dizainerio Virgil Abloh dėmesį, kuris tuo metu baiginėjo savo ikoninę „The Ten“ kolekciją „Nike“. Daugelis Abloh pasirinktų modelių buvo retro klasika, pavyzdžiui, „Blazer“ ir „Air Jordan 1“, tačiau šalia šių tradicinių modelių buvo ir „Vaporfly“. Kolekciją sudarė bateliai, kurie „įveikė ribas našumo ir stiliaus srityje“ – frazė, puikiai apibūdinanti „Vaporfly“, todėl dizaineris jautėsi priverstas juos įtraukti. Po Berlyno maratono Abloh nuvyko susitikti su Kipchoge ir aptarti bėgimo bei avalynės naujovių temas. Interviu metu, kurio metu Kipchoge avėjo savo „Vaporfly“ bėgimo batelius, o Abloh – „Vapormax“ modelį iš savo būsimos kolekcijos, maratonininkas kalbėjo apie savo norą „įkvėpti“ savo „komandos narius siekti aukštų tikslų ir niekada neatsigręžti atgal“, o dizaineris sakė, kad būtent dėl to, kad bateliai buvo sukurti „bėgikui“, jis jautėsi priverstas juos pasirinkti, nes norėjo „pabrėžti visą šią naujovių idėją“ ir parodyti, kad „tiek sportas, tiek dizainas yra projektai, įsišakniję žmogiškosiose savybėse“. Tada jis pasidalijo savo baltomis „Nike Zoom Vaporfly x Off-White“ bateliais su Kipchoge, ant jų užrašydamas bėgiko vardą ir laimėjimo laiką Berlyno maratone – 2:03:32 – savo drabužių prekės ženklo „Off-White“ prekės ženklo juodomis raidėmis. Interviu pabaigoje Abloh pasakė: „Idėjos debiutas yra tai, kas turi įvykti, kad galėtum pridėti antrą idėją. Tada kultūra gali pasivyti ir ją įsisavinti.“ Nesvarbu, ar jis tai suprato, ar ne, šis teiginys turėjo įdomių paralelių su „Vaporfly“ istorija, kuri iš pradžių sukėlė tam tikrą kontroversiją, bet vėliau buvo laikoma sportinės avalynės pasaulio pionieriumi.

4 % teiginys

Pirmojo „Nike Vaporfly“ modelio įspūdingas dominavimas pribloškė kitus sportininkus ir avalynės gamintojus, sukeldamas diskusijas apie sąžiningumą sporte ir sportinės įrangos vaidmenį. Tuo tarpu sporto mokslininkai pradėjo tirti technologiją, kuri padėjo „Nike“ bėgikams pasiekti tokius neįtikėtinus rezultatus. Visų pirma jie tyrė teiginį, kad „Vaporfly“ gali pagerinti bėgimo ekonomiškumą 4 %, ir prekės ženklas buvo toks įsitikinęs, kad net įtraukė tai į oficialų batelių pavadinimą. Tyrimas, kurio pagrindu buvo gautas šis skaičius, buvo atliktas Kolorado universitete ir paskelbtas 2017 m. lapkričio mėn. leidinyje „Sports Medicine“. Jame padaryta išvada, kad „Nike“ prototipiniai bateliai sumažino „bėgimo energijos sąnaudas“ „4,16 ir 4,01 %“, palyginti su „dviem pripažintais maratono bateliais“ dėl didelio energijos grąžinimo – 80 % kulno srityje ir 77 % priekio srityje. Taip pat buvo teigiama, kad šiuos batelius dėvintys aukščiausio lygio sportininkai „galėtų bėgti žymiai greičiau ir pasiekti pirmąjį maratoną, kurio trukmė būtų mažesnė nei 2 valandos“. Šiuos rezultatus patvirtino 2018 m. „The New York Times“ atlikta analizė. Išnagrinėjus nuo 2014 m. „Strava“ fitneso programėlėje surinktus maratono ir pusmaratono lenktynių duomenis, paaiškėjo, kad 4 % teiginys buvo teisingas, ir padaryta išvada, kad „bėgikai, dėvintys „Vaporflys“ batelius, bėgo 3–4 % greičiau nei panašūs bėgikai, dėvintys kitus batelius, ir daugiau nei 1 % greičiau nei greičiausi bėgikai, dėvintys kitus lenktynių batelius“. Kai kurie rezultatai buvo dar labiau stebinantys, pavyzdžiui, faktas, kad 85 % bėgikų pasiekė geresnius rezultatus po to, kai perėjo prie „Vaporflys“ batelių tarp 2017 m. ir 2018 m. Bostono maratonų.

Dizaino tobulinimas

Po sėkmingų debiutinių metų „Vaporfly“ bateliai tapo vis populiaresni, nes „Nike“ siekė patobulinti novatorišką originalių superbatelių dizainą. 2018 m. balandį prekės ženklas sugebėjo sumažinti batelių svorį, pagamindamas „Elite“ versiją su 3D spausdintu viršumi. Šis vadinamasis „Flyprint“ modelis buvo sukurtas prieš pat Londono maratoną, kurį Kipchoge laimėjo dar kartą. Didžiąją lenktynių dalį atrodė, kad jis gali pagerinti pasaulio rekordą, tačiau jis nesugebėjo išlaikyti tempo ir finišavo vos per minutę lėčiau nei Dennis Kimetto 2014 m. Tačiau maratono meistras neturėjo ilgai laukti, kol pagerins rekordą, nes jis buvo pasirengęs dalyvauti vienose iš didžiausių lenktynių savo karjeroje iki šiol.

Įspūdingas rekordas

2018 m. rugpjūčio mėn. „Nike“ pristatė „Zoom Vaporfly 4% Flyknit“. Tvirtas, lengvas „Flyknit“ audinys, naudojamas batų viršuje, užtikrino geresnį kvėpavimą, didesnį komfortą ir stabilumą, pagerindamas bendrojo leidimo modelio dizainą. Ši medžiaga jau buvo naudojama „Elite“ versijoje ir vėl buvo panaudota bateliuose, kuriuos Kipchoge avėjo 2018 m. rugsėjo 16 d. Berlyno trasoje. Laimėjęs varžybas 2015 ir 2017 m., lūkesčiai buvo dideli, tačiau Kipchoge jautė dar didesnį spaudimą, nes jo paskutinių varžybų rezultatai rodė, kad jis gali pagerinti pasaulio rekordą, ypač palankiomis Berlyno maratono sąlygomis. Kenijos sportininkas per metus tapo žinomas dėl savo psichologinės stiprybės, ir tai pasirodė, kai jis stipriai startavo pirmojoje lenktynių pusėje, po 10 km atitrūkęs nuo kitų vyrų sportininkų penkiasdešimčia metrų. Prieš pasiekdamas 16 km, jis buvo praradęs du iš trijų tempą palaikančių bėgikų, o komentatoriai spėjo, kad, nepaisant Kipchoge greito starto, viskas galbūt nesiklosto pagal planą. Paskutinis bėgikas, atkaklus Josphat Boit, drąsiai laikėsi kartu su Kipchoge iki 25 km, bet netrukus pasitraukė, palikdamas jį vieną. Iki šio momento Boit jau buvo atlikęs savo darbą, nes Kipchoge jau buvo daugiau nei minutės pranašumas prieš antroje vietoje esantį bėgiką ir, galbūt dar svarbiau, 26 sekundžių pranašumas prieš pasaulio rekordo tempą. Per likusią lenktynių dalį Kipchoge dar labiau pagerino Denniso Kimetto rekordą ir galiausiai finišo liniją kirto su puikiu laiku – 2:01:39, nubėgo tiesiai į savo trenerio glėbį, o tada, negalėdamas patikėti tuo, ką ką tik pasiekė, nukrito ant kelių. Jo puikus laikas buvo viena minutė ir aštuoniolika sekundžių geresnis už ankstesnį pasaulio rekordą, o tai buvo didžiausias pagerėjimas vyrų maratone per daugiau nei penkiasdešimt metų.

Dar daugiau putų

Batai, kuriuos tą dieną avėjo Kipchoge, atrodė kaip „Vaporfly 4% Flyknit“ batai ryškiai raudonos spalvos, bet iš tiesų buvo šiek tiek kitokie. Nors jie turėjo to paties modelio batų viršų, jų padas buvo atnaujintas, įtraukiant 15 % daugiau „ZoomX“ putų, kurių lankstumas ir elastingumas leido vidinei pado daliai sugerti, sukaupti ir galiausiai grąžinti bėgikui daugiau energijos nei bet kada anksčiau. Anglies pluošto plokštelė išlaikė dizainą, kuris buvo toks sėkmingas jo pirmtakui, stabilizuojant kulkšnies sąnarį ir mažinant blauzdų įtampą kiekvienu žingsniu. Galbūt tai suteikė Kipchoge papildomą impulsą pagreitinti tempą paskutiniuose lenktynių etapuose ir galiausiai pagerinti pasaulio rekordą. Pažymėtina, kad jis aplenkė daugelį sportininkų, dėvinčių „adidas“ bėgimo batelius, įskaitant artimiausią varžovą Amosą Kipruto, taip pat nugalėjo du „Nike“ bėgikus, dėvinčius prototipinius „Vaporfly“ batelius, iš kurių vienas buvo jo „Breaking2“ komandos draugas Zersenay Tadese, Eritrėjos atstovas, 36 metų amžiaus pasiekęs naują asmeninį rekordą.

NEXT%

Kipchoge pergalė Berlyno maratone ir kiti 2017 m. pasiekimai jam pelnė IAAF pasaulio metų sportininko apdovanojimą, bet tai taip pat reiškė naujo „Vaporfly“ serijos etapo pradžią. Jo prototipo pažangus padas buvo „Nike“ naujausių superbatų „ZoomX Vaporfly NEXT%“ tyrimų ir plėtros programos dalis . Dėl padidinto putų kiekio vidurinėje pado dalyje ir sumažinto kulno ir piršto nuolydžio, kuris buvo sumažintas iki 8 mm, prekės ženklas atrado, kad sportininkai gali gauti dar daugiau naudos bėgimo efektyvumui, ir kurį laiką jo kūrėjai svarstė pavadinti jį „Vaporfly 5%“, kad atspindėtų šį padidėjimą. Tačiau jų tyrimai taip pat parodė, kad tobulėjimo lygis priklausė nuo individo, kai kurie gavo daugiau patobulinimų, o kiti – mažiau. Todėl jie nusprendė palikti procentų ženklą be skaičiaus, taip parodydami, kad nauda gali būti dar didesnė nei anksčiau.

Patobulintas dizainas

Be to, kad „Vaporfly NEXT%“ turi daugiau putų, jis taip pat turi ir daug kitų patobulinimų. Vienas iš pagrindinių patobulinimų buvo batų viršutinė dalis, pagaminta iš naujos medžiagos, vadinamos „Vaporweave“. Derinant dvi skirtingas termoplastiko formules, kurios suteikė batams lankstumo ir prigludimo savybių, pagrindinis jų pranašumas, palyginti su ankstesniu dizainu, buvo tai, kad jie sugėrė 93 % mažiau vandens, o tai reiškia, kad bėgikai nepatirs nepatogumų dėl papildomo svorio, kurį sukelia permirkusi viršutinė dalis drėgnomis sąlygomis. Šis lengvesnis batų viršus leido vyresniajam batų dizaineriui Vianney de Montgolfier ir jo komandai pridėti papildomą milimetrą putų prie kulno ir dar keturis prie priekio. Dėl šių pakeitimų batų pagrindas tapo platesnis, suteikiant šiek tiek daugiau stabilumo ir sukuriant papildomą erdvę pirštuose. Kulne buvo įdėta minkšta paminkštinimas, siekiant pagerinti prigludimą, suteikti minkštą komfortą pėdos užpakalinėje dalyje ir apsaugoti Achilo sausgyslę nuo traumų. Taip pat buvo pakeista raištelių sistema, kad būtų sumažintas spaudimas pėdos viršuje. Šis paskutinis pakeitimas suteikė pakankamai vietos didžiuliam „Swoosh“ logotipui, kuris buvo įdėtas vidinėje pusėje ir per visą priekį; sakoma, kad šis sprendimas buvo motyvuotas tuo, kad Kipchoge paprastai buvo „pirmasis, kuris kirto finišo liniją“, o tai reiškė, kad jis visada buvo fotografuojamas iš priekio, todėl tai buvo geriausia vieta prekės ženklo ikoniniam logotipui.

Kitas pasaulio rekordas

2019 m. kiti prekės ženklai pagaliau pradėjo kurti savo super batelius, tačiau „Nike“ sportininkai ir toliau dominavo maratone. Balandį Kipchoge laimėjo ketvirtąjį Londono maratoną, pasiekęs antrąjį greičiausią laiką istorijoje iki to momento ir pagerindamas savo paties trasos rekordą, o antrąją ir trečiąją vietas taip pat užėmė bėgikai, avėję „Vaporfly“ batelius. Moterų varžybose kita Kenijos bėgikė Brigid Kosgei tapo jauniausia moterimi, laimėjusia šias varžybas, ir užtikrino sau bei „Nike Vaporfly“ puikų bendrą metus. Rugsėjo mėnesį ji pasiekė naują trasos rekordą „Great North Run“ varžybose, tačiau didžiausias jos pasiekimas įvyko vos po mėnesio Čikagos maratone. Londone ji avėjo „Vaporfly 4%“ batelius, tačiau liepos mėnesį buvo išleisti nauji „Vaporfly NEXT%“ bateliai, todėl Čikagos maratone ji pasirinko atnaujintą versiją, kaip ir daugelis kitų sportininkų, todėl varžybose buvo galima pamatyti jūrą ryškiai rožinių bėgimo batelių. Laimėjusi praėjusiais metais, Kosgei buvo puikios formos, kad tai pakartotų 2019 m., ir jautėsi dar labiau motyvuota savo tėvynainio Eliudo Kipchoge, kuris ką tik nubėgo pirmąjį maratoną per mažiau nei dvi valandas su nauju „Nike“ super batelių prototipu. Ji startavo tokiu greitu tempu, kad dauguma jos konkurentų atsilikdavo jau pasiekus 10 km, o pusiaukelėje ji buvo daugiau nei minutę priekyje Paula Radcliffe ilgametės pasaulio rekordo, kuris buvo pasiektas 2003 m. Ji toliau gerino tą laiką 81 sekunde, finišuodama per 2:14:04 ir aplenkdama kitą bėgikę beveik septyniomis minutėmis.

Kitas dominuojantis metai

2019 m. atotrūkis tarp „Nike“ ir jos konkurentų padidėjo, nes trisdešimt vieną iš trisdešimt šešių podiumo vietų tų metų „World Marathon Majors“ varžybose užėmė sportininkai, avėję „Vaporfly“ batelius. Jie buvo tokie populiarūs, kad 2020 m. sausio mėn. Hakone varžybose Japonijoje daugiau nei 80 % dalyvių bėgo su šiais batais. Be moterų maratono pasaulio rekordo, buvo pagerinti ir keletas trasos rekordų, o netgi buvo pranešimų, kad kitų prekės ženklų sportininkai bėgo su kamufliažinėmis „Vaporfly“ versijomis, kad galėtų neatsilikti nuo „Nike“ remiamų kolegų. Kai kurie bėgimo bendruomenės nariai manė, kad šie bateliai suteikia pernelyg didelį pranašumą, todėl 2020 m. pradžioje, kai „Nike Alphafly“ bateliai padarė žmones dar greitesnius, „World Athletics“ įvedė naujus apribojimus sportinių batelių dizainui.

Griežti reikalavimai

Kai kurie sportininkai ragino Pasaulinę lengvosios atletikos federaciją pakeisti sporto taisykles, kad būtų apriboti vadinamieji „super batai“, nuo pat pirmojo „Vaporfly“ modelio pasirodymo, tačiau iš pradžių organizacijai buvo sunku tiksliai nustatyti, kuri dizaino dalis suteikia bėgikams tokį didelį pranašumą. 2020 m. atsakymas buvo aiškus: tai buvo įspūdingas putų sluoksnis ir anglies pluošto plokštė. Po gandų, kad Kipchoge „Alphafly“ batai turėjo tris tokias plokštes, Pasaulio lengvosios atletikos federacija apribojo visus būsimus bėgimo batus iki vienos „standžios įterptos plokštės arba mentės (iš bet kokios medžiagos)“, nurodydama, kad ji gali „būti daugiau nei vienoje dalyje, tačiau tos dalys turi būti išdėstytos nuosekliai vienoje plokštumoje (nesudėtos arba lygiagrečiai) ir neturi persidengti“. Padas taip pat buvo apribotas „maksimaliu storio ne daugiau kaip 40 mm“. Be to, WA pakeitė prototipų taisykles, nustatydama, kad „nuo 2020 m. balandžio 30 d. bet kokie batai turi būti prieinami bet kuriam sportininkui atviroje mažmeninėje rinkoje (internete ar parduotuvėje) keturis mėnesius, prieš juos naudojant varžybose“. Bet kokie batai, neatitinkantys šių kriterijų, bus laikomi prototipais ir todėl nebus leidžiami oficialiose varžybose. Pasaulinė lengvosios atletikos federacija žengė dar toliau ir nurodė atlikti išsamesnį bėgimo batų technologijos tyrimą, siekdama nustatyti jos poveikį sporto sąžiningumui. „Nike“ atsakė, kad šios taisyklės „ilgainiui slopins inovacijas“, tačiau daugelis jas palankiai įvertino, o kai kurie manė, kad WA turėtų nustatyti dar griežtesnius vidpadžio storio apribojimus.

2020 m. olimpinės atrankos

„Nike“ buvo labai svarbu, kad tiek „Vaporfly“, tiek „Alphafly“ liktų legaliomis bėgimo batelėmis, o su jomis pasiekti rekordai būtų laikomi galiojančiais. Abiejų modelių bateliai ir toliau puikiai pasirodė pasaulinėse varžybose, o 2020 m. olimpinės maratono atrankos parodė, kokia įtakinga yra „Nike“ pozicija ilgų distancijų bėgimo pasaulyje. Varžybose, kuriose keli kitų prekių ženklų remiami sportininkai bandė paslėpti faktą, kad jie avėjo „Vaporfly“ batelius, grubiai nudažydami jų išorę juoda spalva, paaiškėjo, kad 94 % dalyvių, baigusių varžybas, varžėsi avėdami batelius su anglies pluošto plokštele. Tuo metu sportininkai suprato, kad jei to nepadarys, liks nuošalyje, ir nepaisant to, kad „Nike“ nebebuvo vienintelė tokį avalynę gaminanti kompanija, varžybose vis dar buvo 408 bėgikai, dėvėję kokį nors „Nike“ dizainą. Tarp jų buvo 65 vyrai ir 148 moterys, dėvėję „Vaporfly NEXT%“, bei 53 vyrai ir 95 moterys, dėvėję naujuosius „Alphafly“. Nors „Nike“ batai moterų varžybose užėmė tik vieną vietą ant podiumo, jie dominavo vyrų varžybose: Galen Rupp ir Jacob Riley užėmė atitinkamai pirmąją ir antrąją vietas su „Alphafly“ batais, o Abdi Adbirahman užėmė trečiąją vietą su „Vaporfly“ batais.

Netikėta pergalė

Per kelis mėnesius pažangesni „Alphafly“ bateliai tapo daugelio geriausių maratono bėgikų pasirinkimu. Vis dėlto kai kurie toliau naudojo „Vaporfly“, o etiopas Shura Kitata nustebino visus, laimėdamas atidėtą 2020 m. Londono maratoną su senesniais batais, nors varžėsi su „Alphafly“ avėjančiais bėgikais, tokiais kaip trečią vietą užėmęs Sisay Lemma ir monumentalus talentas Eliud Kipchoge, kuris užėmė šeštą vietą ir patyrė pirmąją maratono nesėkmę per septynerius metus. Viename iš įdomiausių maratono finišų Kitata aplenkė Kenijos sportininką Vincentą Kipchumbą, kuris avėjo „adidas Adizero Adios Pro“ batelius, taip įrodydamas, kad vokiečių prekės ženklas dar turi padirbėti, norėdamas pasivyti superbatelių kovoje.

Kitas taisyklių pakeitimas

Dėl pasaulinės pandemijos 2020 m. Londono maratonas vyko be žiūrovų, o daugelis kitų tarptautinių renginių buvo atšaukti, įskaitant keturis iš šešių „Marathon Majors“ maratonų. Tai sukėlė sutrikimų sportininkams, tokiems kaip Kipchoge, kurio prastesnius rezultatus kai kurie priskyrė žiūrovų trūkumui, ir paveikė „Nike“ planus dėl naujų produktų išleidimo. Tuo tarpu „World Athletics“ pakeitė kai kurias naujas taisykles, kad pritaikytų prototipinius bėgimo batelius, kurie buvo svarbi dizaino proceso dalis. Pagal šį sprendimą tam tikri sportininkai galės dėvėti vadinamąsias „plėtros batelius“ tam tikrose varžybose per nustatytą laikotarpį, paprastai vienerius metus. Tai vėl atvėrė lengvosios atletikos pasaulį galimybėms bėgikams varžytis su pažangiais batais, kurie nėra prieinami kitiems bėgikams, ir sukūrė labai konkurencingą aplinką, kurioje įvairios prekės ženklai per ateinančius kelerius metus išleis vis galingesnius superbatelius.

„Vaporfly“ serijos plėtra

Didelė dalis dėka „Alphafly“, „Nike“ sugebėjo išlaikyti pranašumą prieš konkurentus daugelyje varžybų, tačiau prekės ženklas ir toliau siekė plėsti „Vaporfly“ seriją ir 2021 m. pradžioje išleido „Nike ZoomX Vaporfly NEXT% 2 “. Naujasis dizainas turėjo daug bendrų bruožų su savo pirmtaku, įskaitant išbandytą anglies pluošto plokštelės ir „ZoomX“ vidpadžio derinį. Iš tiesų, padas liko beveik toks pat, o didžioji dalis pokyčių įvyko viršutinėje dalyje. Svarbiausia, „Nike“ pakeitė „Vaporweave“ audinį į inžinerinį tinklelį, kuris buvo labiau kvėpuojantis ir šiek tiek minkštesnis, todėl galiausiai tapo patogesnis keliais atžvilgiais. Sintetiniai apdangalai aplink priekį suteikė šiek tiek daugiau patvarumo, o kompensacinė raištelių sistema buvo atnaujinta elementais, įkvėptais „Alphafly“, pvz., saugesniais raišteliais su įpjovomis ir kruopščiai išdėstyta paminkštinimu ant šiek tiek pakeistos formos liežuvio, kuris sumažino raištelių spaudimą. Kaip ir ankstesnės versijos, „Vaporfly NEXT% 2“ vidurinėje pado dalyje buvo išspausdintas išskirtinis tekstas, kuris nurodė jo mokslinį pagrindą ir sėkmingą istoriją su žodžiais „Išmatuota laboratorijoje. Patikrinta medaliais ir rekordais“ ir „Sukurta pagal tikslias pasaulinio lygio bėgikų specifikacijas“.

Sugrįžimas į formą

Norėdamas atsigauti po nuvylusio 2020 m., Kipchoge apsiauto naujuosius „Vaporfly“ batelius 2021 m. balandžio mėn. vykusiam NN Mission maratonui. Pandemija vis dar darė didelę žalą sporto renginiams visame pasaulyje, todėl maratonas, į kurį buvo kviečiami tik pakviestieji, turėjo būti perkeltas iš Hamburgo į Tventės oro uostą Nyderlanduose, kur jis vyko be gyvosios auditorijos. Prieš varžybas Kipchoge užsiminė, kad Londono maratonas jam parodė, kaip bėgti be žiūrovų palaikymo, ir tai tapo aišku, kai jis sugrįžo į geriausią formą, pasiekdamas tvirtą pergalę ir laiką, kuris labiau tinka tokiam nuostabiam čempionui. Tai buvo idealus pasiruošimas atidėtoms Tokijo olimpinėms žaidynėms, kurios turėjo vykti už uždarų durų 2021 m. liepos ir rugpjūčio mėnesiais. Įprastose scenose dešimtys bėgikų avėjo „Vaporfly NEXT% 2“ batelius, kurių išskirtinis baltos ir rožinės spalvos dizainas aiškiai išsiskyrė ant jų kojų. Kipchoge vėl buvo geriausios formos ir liko lyderių grupėje, kuri palaipsniui sumažėjo iki vos kelių vyrų. Praėjęs 30 km, jis lėtai atitrūko nuo likusių varžovų ir apgynė savo titulą, aplenkdamas Abdi Nageeye iš Nyderlandų ir Bashir Abdi iš Belgijos, kurie abu bėgo su „Nike Vaporfly“ bateliais. Moterų varžybose šie bateliai nebuvo tokie dominuojantys, bet vis tiek padėjo Brigid Kosgei laimėti olimpinio sidabro medalį.

Kelvino Kiptumo magija

Per kelerius metus „Alphafly“ batelius pradėjo naudoti vis daugiau elitinių bėgikų, o tai lėmė dar daugiau rekordų, kurie pranoko net „Vaporfly“ pasiekimus. Nepaisant pažangesnio dizaino, originalūs superbateliai išliko populiarūs tarp daugybės bėgikų ir vis dar turėjo progų pasirodyti dėka jauno kenijiečio Kelvino Kiptumo stulbinančio talento. Per savo trumpą karjerą jis dalyvavo tik trijuose maratonuose ir visus juos laimėjo, pagerindamas trasos rekordus. Ši beprecedentė pergalių serija pasiekė kulminaciją, kai Kiptum 2023 m. Čikagos maratone pagerino pasaulio rekordą. Tą dieną jis avėjo „Alphafly“, bet kitose dviejose pergalėse jis bėgo su „Vaporfly NEXT% 2“. Pirmasis jo maratonas buvo 2022 m. gruodį Valensijoje, kur jis parodė savo potencialą, tapdamas trečiuoju vyru, kuris maratoną įveikė per mažiau nei dvi valandas ir dvi minutes, su laiku 2:01:53 – tai buvo greičiausias debiutas per visą istoriją. Vos po kelių mėnesių jis bėgo dar greičiau Londono maratone, pagerindamas Kipchoge trasos rekordą ir nuo pasaulio rekordo atsiliko vos šešiolika sekundžių.

Nike ZoomX Vaporfly NEXT% 3

Netrukus prieš Kiptumo sėkmę Londono maratone „Nike“ paskelbė apie savo naujų super batelių „Vaporfly 3“ išleidimą. Šie bateliai, vadinami „universaliais lenktyniniais bateliais, padedančiais bėgikams įveikti bet kokį atstumą“, sukurti remiantis tiek elitinių, tiek kasdienių sportininkų atsiliepimais, pasižymi sklandesniu perėjimu per pėdą, geresniu stabilumu ir dar didesniu energijos grąžinimu nei ankstesni modeliai. Šie patobulinimai buvo pasiekti naudojant „redukcinę ZoomX vidpadžio geometriją“, kurios išgaubta priekio dalis, išsipūtusi kulno dalis ir pleišto formos užpakalinė dalis užtikrino didesnį komfortą ir stabilumą. Šiek tiek plonesnė „Waffle“ padas su papildomomis perforacijomis sumažino batelių svorį, o taip pat suteikė vietos papildomam sluoksniui reaguojančios „ZoomX“ putos, leidusios „Nike“ maksimaliai išnaudoti 40 mm aukščio ribą. Tuo tarpu viršutinė dalis buvo austi iš tvirtų „Flyknit“ siūlų, kad būtų lengva, kvėpuojanti ir palaikanti, su kompensacine kulno siūle, siekiant sumažinti trintį. Viena iš pirmųjų išleistų spalvų buvo ikoninis „Prototype“, kuris pagerbė ilgą originalaus „Vaporfly“ kūrimo procesą specialiais dizaino detalėmis, pavyzdžiui, ant pado atspausdintu bandytojo identifikaciniu numeriu ir perdėtu šoniniu „swoosh“ logotipu, kuris persidengia su batų viršutinės dalies vidurine dalimi, kaip ir „Breaking2 Vaporfly“ logotipas.

Revoliucinės bėgimo batelės

„Nike Vaporfly“ istorija prasidėjo prieš daugiau nei dešimtmetį, tačiau iki šiol ji tebėra įdomi bėgimo bendruomenei. Tai buvo vienas iš novatoriškiausių batelių dizainų istorijoje, sukėlęs didžiulius pokyčius avalynės pramonėje, į kuriuos turėjo reaguoti beveik visos prekės ženklo, sportininkų ir valdžios institucijos. Nė vienas iš šių pasiekimų nebūtų buvęs įmanomas be šimtų sportininkų, kurie skyrė savo laiką, energiją ir duomenis „Nike“ tyrimų komandai, o Eliud Kipchoge yra didelė priežastis, kodėl „Vaporfly“ tapo tokiu pasauliniu reiškiniu. Plėsdamas žmogaus pastangų ribas, jis parodė, kad žmogus neturi ribų, ir tuo pačiu įkvėpė tūkstančius žmonių tapti geresniais bėgikais. Daugeliu atžvilgių „Nike“ padarė tą patį technologijų srityje, įrodydama, kad vis dar galima plėsti inovacijų ribas, taikant radikaliai kitokį požiūrį į avalynės dizainą. Nors „Vaporfly“ buvo kritikuojami kai kurių, jie buvo mylimi daugelio, ir be jų bėgimo kultūra nebūtų tokia pati. „Vaporfly“ palikimas yra toks, kad jo niekada nepamirš nei tie, kurie juo varžosi, nei tie, kurie su pagarba stebi, kaip geriausi pasaulio ilgų distancijų bėgikai vieną po kito gerina rekordus. Tai tiesiog novatoriškiausias bėgimo batelis sporto istorijoje.